1.0Aperçu du marché
- −26% depuis 2014
- Le nombre d'essais cliniques en Suisse est passé de 185 en 2014 à 137 en 2024, alors qu'il augmentait dans le monde, selon Interpharma et le Swiss Cancer Institute (septembre 2026). Ils ne publient pas la définition de ce décompte.
- 198
- Nouveaux essais cliniques de médicaments autorisés par Swissmedic en 2024 (rapport annuel Swissmedic 2024).
- 89
- Essais cliniques inspectés par Swissmedic en 2025, ainsi que 28 hôpitaux — plus que l'année précédente (rapport annuel Swissmedic 2025).
- 3 000+
- Collaborateurs de PSI CRO dans 56 pays (janvier 2025) — la CRO fondée en 1995 et basée à Zoug est la plus grande indépendante de sa taille.
2.0Vue d'ensemble
La Suisse perd des essais cliniques. Interpharma et le Swiss Cancer Institute ont indiqué en septembre 2026 que le nombre d'essais cliniques menés dans le pays est passé de 185 en 2014 à 137 en 2024 — plus d'un quart de moins — alors qu'il augmentait dans le monde. L'Espagne, le Royaume-Uni, l'Allemagne, la Belgique, le Danemark et l'Autriche attirent aujourd'hui davantage d'études ; 55% de tous les essais en oncologie démarrent en Chine. Les essais académiques, menés sans sponsor industriel, ont le plus reculé, et selon le Swiss Cancer Institute, 50 études ne peuvent pas démarrer faute de financement. Swissmedic a autorisé 198 nouveaux essais cliniques de médicaments en 2024 et inspecté 89 essais et 28 hôpitaux en 2025.
3.0Bilan de santé (SWOT)
- Proximité de Roche, de Novartis et du cluster biotech bâlois comme sponsors
- Les essais en Suisse sont passés de 185 (2014) à 137 (2024) (Interpharma / Swiss Cancer Institute)
- Révision de la loi relative à la recherche sur l'être humain : portail unique, autorisations plus rapides, exonération pour les essais non commerciaux
- Poursuite du transfert des essais vers la Chine, les États-Unis et d'autres pays européens
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8.0Clusters régionaux
Bâle
Roche, Novartis et le cluster biotech bâlois sont les principaux sponsors ; Parexel et ICON ont leurs sociétés suisses inscrites à Bâle.
Zoug et Suisse centrale
PSI CRO, la plus grande CRO indépendante de sa taille, a son siège à Zoug ; IQVIA AG est inscrite à Risch (ZG).
Zurich
Fortrea Switzerland AG est inscrite à Zurich ; l'Hôpital universitaire de Zurich mène l'un des plus grands programmes d'essais académiques.
Berne
La Swiss Clinical Trial Organisation (SCTO), qui coordonne les unités d'essais cliniques académiques, a son siège à Berne, de même que l'unité d'essais cliniques de l'Université de Berne.
Arc lémanique
La société suisse de laboratoire central de Labcorp est inscrite à Meyrin (GE) ; les hôpitaux universitaires de Genève et de Lausanne mènent des essais académiques.
Sources
Corrections
Chiffres et affirmations de l’édition de février 2026 que cette édition retire ou corrige, avec la raison.
- « Marché de CHF 2,5 mrd (Interpharma 2025) », « ~200 entreprises », « ~8 000 employés », « ~45% d'exportations », « +7,5% de croissance » et « ~85% d'utilisation des capacités » retirés : aucune source ne publie ces chiffres ; Interpharma fait état d'un recul des essais, pas d'une croissance du marché.
- « Covance (LabCorp Drug Development) » remplacé : Labcorp a séparé son activité de développement clinique sous le nom de Fortrea en 2023.
- SGS retirée des acteurs clés : son rôle dans la recherche clinique en Suisse n'a pas pu être confirmé.
- La Swiss Clinical Trial Organisation, la CTU Bern et l'IBCSG ne sont plus présentées comme des entreprises : il s'agit d'une association et d'organisations académiques.
- La répartition des coûts est désormais présentée comme indicative : elle n'a jamais été mesurée.
9.0Questions fréquemment posées
▶Combien vaut une société de recherche clinique en Suisse ?
Le tableau des multiples de ValIndex situe les prestataires suisses d'essais cliniques à 7,5–11,0× l'EBITDA en transaction et à 6,0–8,0× l'EBITDA en évaluation fiscale. Les acheteurs paient le plus pour les sociétés ayant une expertise thérapeutique, des relations récurrentes avec les sponsors et un chiffre d'affaires issu d'essais multinationaux. L'EBITDA doit exclure les paiements refacturés aux investigateurs et aux centres, qui gonflent le chiffre d'affaires mais portent peu de marge.
▶Qu'est-ce qui détermine la valeur d'une CRO suisse ?
Les acheteurs évaluent : (1) les relations avec les sponsors et les mandats récurrents ; (2) l'expertise thérapeutique et réglementaire ; (3) la part du chiffre d'affaires issue d'essais multinationaux plutôt que de sites suisses ; (4) l'historique d'inspections de Swissmedic et des autorités étrangères ; (5) la fidélisation du personnel — PSI CRO indique 9% de rotation ; (6) la dépendance envers le fondateur.
▶Combien d'essais cliniques sont menés en Suisse ?
Interpharma et le Swiss Cancer Institute comptent 137 essais cliniques en Suisse en 2024, contre 185 en 2014, sans publier leur définition. Swissmedic a autorisé 198 nouveaux essais cliniques de médicaments en 2024 et inspecté 89 essais en 2025. Ces chiffres mesurent des choses différentes et ne sont pas directement comparables.
▶Quels sont les principaux organismes de recherche sous contrat en Suisse ?
Le marché suisse se compose des filiales de CRO mondiales — Parexel et ICON à Bâle, Fortrea à Zurich, IQVIA à Risch — et de PSI CRO à Zoug, fondée en Suisse en 1995, avec plus de 3 000 collaborateurs dans 56 pays. De plus petites CRO spécialisées, des conseils réglementaires et les unités d'essais cliniques académiques des hôpitaux universitaires complètent le marché.
▶Quelles sont les principales tendances de la recherche clinique suisse ?
Cinq tendances : (1) moins d'essais en Suisse — 137 en 2024 contre 185 en 2014 ; (2) pression de la branche pour un portail unique, des autorisations plus rapides et un financement public ; (3) davantage d'inspections de Swissmedic (89 essais en 2025) ; (4) consolidation des CRO mondiales — Parexel, ICON/PRA, Fortrea ; (5) la croissance des CRO basées en Suisse vient des essais multinationaux.
▶Quels sont les principaux risques lors du rachat d'une CRO suisse ?
Les principaux risques sont : (1) la baisse du nombre d'essais en Suisse ; (2) la dépendance envers quelques sponsors ; (3) les constats d'inspection et les problèmes de qualité des données ; (4) la perte de personnes clés ; (5) les cycles de financement de la biotech. La due diligence doit examiner les contrats avec les sponsors, le carnet de commandes, les rapports d'inspection et la part du chiffre d'affaires refacturé.
▶Pourquoi la Suisse perd-elle des essais cliniques ?
La branche met en cause des procédures d'autorisation qu'elle juge lentes, imprévisibles et coûteuses, un financement public insuffisant des essais académiques et l'absence d'un système de données de santé connecté. D'autres pays — Espagne, Royaume-Uni, Allemagne, Belgique, Danemark, Autriche, États-Unis et Chine — se disputent activement les essais ; 55% des essais en oncologie démarrent aujourd'hui en Chine (Interpharma / Swiss Cancer Institute, septembre 2026).
▶Où la recherche clinique est-elle concentrée en Suisse ?
Bâle est le centre, avec les sponsors pharmaceutiques et les sociétés suisses de Parexel et d'ICON. PSI CRO a son siège à Zoug et IQVIA est inscrite à Risch ; Fortrea est à Zurich, la Swiss Clinical Trial Organisation à Berne, la société de laboratoire central de Labcorp à Meyrin près de Genève. Les hôpitaux universitaires mènent des essais académiques dans toutes les régions.