Les entreprises familiales suisses transmises en famille sont vendues 40% moins souvent

Neuchâtel, 27 septembre 2026 – Plus de 2000 SA et Sàrl suisses publient chaque année un changement d'organes où une personne sort et un proche portant le même nom reprend le siège. En 2025, elles étaient 2474, le chiffre le plus élevé depuis 2017. C'est la suite qui compte : dans les sept ans suivant une transmission familiale, 6,7% de ces sociétés ont été absorbées par une autre société ou ont fait l'objet d'une transaction répertoriée, contre 11,2% des sociétés ayant connu un changement d'organes comparable le même mois, dans le même canton et sous la même forme juridique. C'est le résultat du premier test rétrospectif de la succession familiale dans le registre du commerce suisse, fondé sur 1,3 million de publications FOSC de changements d'organes depuis 2016.

• L'écart tient dans chaque découpage : sans les 100 noms les plus fréquents (×0,54 à cinq ans), lorsque le président ou le gérant transmet (×0,46), et dans les Sàrl gérées par leurs propriétaires où les parts elles-mêmes ont passé au proche : 1,8% vendues dans les sept ans, contre 5,1%.
• La plupart des transmissions familiales ne vont pas des parents aux enfants. D'après les prénoms (statistique OFS), seules 34% vont à une personne plus jeune d'au moins 15 ans ; dans 38% des cas il n'y a aucun écart d'âge, ce qui désigne des conjoints et des frères et sœurs.
• Les femmes représentent 22% des successeurs de la génération suivante, de 19,9% en 2017 à 23,1% en 2025 et 26,4% en 2026 à ce jour.
• Le Valais (78,8 transmissions pour 1000 sociétés ayant changé d'organes), Berne (71,0) et le Jura (67,1) transmettent le plus, Zoug (23,4) le moins. Quand la famille quitte à nouveau l'organe après une transmission, ce qui arrive dans 18% des cas en sept ans, une vente dans les deux ans devient 1,6 fois plus probable.

«Les acquéreurs de PME suisses parlent du déficit de succession comme si chaque propriétaire attendait une offre. Le registre montre l'inverse pour des milliers de sociétés chaque année : dès qu'un proche reprend le siège, l'entreprise quitte largement le marché. Pour un repreneur, c'est une information utile, car elle indique où ne pas appeler, et la rare transmission qui échoue indique où appeler ensuite.»

Contexte

Une transmission familiale est comptée lorsque, dans la même publication FOSC, une personne quitte le conseil ou la gérance et une autre personne du même nom est inscrite. Le registre n'indique pas les liens de parenté et montre les organes, pas les actionnaires d'une SA ; les ventes d'actions de SA ne sont donc pas visibles, et les taux de vente sont des minima pour les deux groupes. Les publications francophones de Genève, Vaud, Neuchâtel et Fribourg sont lues de façon moins complète ; ces cantons ne sont pas classés. Le sexe et la génération sont estimés à partir des prénoms avec la statistique des prénoms de l'Office fédéral de la statistique (2024).